Hoy os vengo a haceros saltar la lagrimilla con un clásico del género de las Aventuras Gráficas para PC: Simon the Sorcerer (o Simon el Hechicero, aunque el título nunca fue traducido al castellano). Se trata de una saga de juegos desarrollados por Adventure Soft, que también se encargó de The Feeble Files, pero que es más conocida por los juegos de la saga “Simon”.

Los Simon the Sorcerer siempre han sido comparados con aventuras gráficas como Day of the Tentacle, Monkey Island o Mundodisco. Y como suelen decir, las comparaciones son odiosas, porque debido a las limitaciones de la compañía que ha desarrollado la saga, nunca tuvieron el mismo éxito que estas tres sagas. Pero tanto por el estilo, como por el tipo de humor y la forma de jugar, un Simon está a la altura de los grandes clásicos del género, y su calidad está fuera de toda duda.

Las referencias a novelas de aventuras y fantasía son constantes en la saga. El Señor de los Anillos, Las Crónicas de Narnia o los cuentos de los hermanos Grimm. El protagonista es Simon, un adolescente que viaja a una dimensión paralela, donde abundan elfos, orcos y magos estúpidos. El humor es una constante desde el momento en que arrancas el juego. Aún recuerdo el momento en que, durante la introducción del juego en la que van apareciendo los nombres de los programadores, diseñadores… etc. entra en escena el propio Simon como si de un ilusionista se tratara y empieza a sacar trucos de su chistera.

Como en todos los juegos de este tipo, Simon deberá resolver diversos puzzles que le hagan progresar en el argumento, con un sistema que inicialmente fue point and click, estilo que se por desgracia se abandonó con el paso a las 3D y se adoptó un sistema que, bajo mi punto de vista, no es tan intuitivo. La actitud irreverente del protagonista, en más de una ocasión le hará meterse en un buen lío, ya que es incapaz de mantener su bocaza cerrada y los orcos tienen poca paciencia. Vamos, el prototipo perfecto de antihéroe.

Simon the Sorcerer

El primero juego de Simon fue publicado en 1993 por Adventuresoft y distribuido en España por Erbe con subtítulos en castellano y (en su versión CD-ROM) voces en inglés.

La historia comienza con Simon, un pre-adolescente normal que escucha música mientras lee unas revistas en su habitación. Su nuevo perro “Chippy”, que fue un regalo de su reciente cumpleaños, descubre un baúl en el desván de su casa con un libro de hechizos. Simon va a echar un vistazo pero en un descuido se le cae el libro al suelo y éste queda abierto. De repente, aparece un extraño portal que sale del libro, y Chippy lo atraviesa. Simon no tiene más remedio que seguirlo.

Tras atravesarlo, Simon se encuentra en otro mundo. Un mundo en el que unos trolls le han tomado por su cena. Sin saber como, consigue escapar de ellos, pero descubre que ha sido llevado a ese mundo para rescatar al mago Calypso de las garras del maligno hechicero Sórdido. Cosa que le pone de bastante mal humor, y no le importa demostrarlo a la mínima oportunidad.

Se produjeron varias versiones del juego. Las primeras, para computadoras Amiga, en diskettes y sin voces. También para ordenadores tipo Acorn que no conoce ni su padre, que recordarán los más entendidos. Por último, para IBM compatibles salió una versión para MS-DOS y otra en CD-ROM que corría bajo Windows y DirectX, con las voces en inglés. Esta última es la que yo conocí, gracias a las colecciones de videojuegos de El País.

Simon the Sorcerer II: El león, el mago y el armario

En un clarísimo guiño a la novela Narnia: El león, la bruja y el armario, la segunda entrega de la saga nunca superó - en mi opinión - a la anterior. Y con esto no estoy diciendo que sea un mal juego, ni mucho menos. Pero a diferencia que con Monkey Island no puedo quedarme con el primero o con el segundo (va a días), en esta ocasión sí me decanto por el primer Simon.

En esta ocasión, Sórdido vuelve a la vida como un espíritu que consigue volver al mundo de los vivos cuando el padre de un aldeano aprendiz de brujo, Runt, quema su libro de magia y lo tira al centro de un pentagrama en el suelo. Para poder vengarse de Simon, Sórdido envía un armario mágico directamente a su casa que debería enviarlo directamente a su fortaleza infernal. Pero por error, el armario lo lleva enfrente de la tienda de magia de Calypso. Juntos descubren que, para poder volver a casa, Simon necesita encontrar un combustible extremadamente potente denominado blandimoco. Por supuesto, nada es tan sencillo como parece, y los acontecimientos complican la trama a medida que avanza el juego.

El humor en esta aventura es bastante más ácido y adolescente, con bastantes alusiones sexuales, y con un Simon mucho más grosero, insultante, y sobre todo divertido.

Simon the Sorcerer 3D

Fue publicado por Adventure Soft en 2001 y jamás fue distribuido en España, ni traducido al castellano. Rompiendo con la tradición, no se trata de una aventura en 2D, y se controlaba con el teclado.

En esta ocasión, la trama sigue el controvertido final de la segunda parte. Simon recibe la ayuda de los amigos de Calypso, y deberemos encontrar el modo de llegar a la ciudad para encontrarnos con el viejo hechicero, que tiene una cosa muy importante que contarnos. Algo que, por supuesto, desarrollará una trama compleja a medida que se suceden los acontecimientos.

El humor ha sido tildado por muchos como el más irreverente y ácido de toda la saga, con constantes vejaciones, contestaciones, insultos e incluso auto crítica al sector de los videojuegos, a la saga misma y a Hasbro, su distribuidora en los Estados Unidos.

Esta aventura recibió críticas bastante negativas, ya que tuvo bastantes problemas para encontrar distribuidora y sus gráficos resultaron algo anticuados para la mayoría de jugadores cuando, finalmente, consiguió una distribución. Estuvo a punto de convertirse en vaporware. Además, tenía numerosas incompatibilidades y fallos de carácter técnico que podían llegar a hacer la experiencia bastante frustrante, sobre todo para aquellos poseedores de una tarjeta de vídeo ATI.

Simon the Sorcerer 4

14 años después del lanzamiento del original, la cuarta entrega de la franquicia deberá devolver la ilusión a los fans después de la decepción generalizada que causó la anterior. El diseñador jefe, Carsten Strehse, ha declarado que los puzzles lógicos y la jugabilidad mediante clicks del ratón harán que nadie se sienta decepcionado con el regreso de la saga. Aún está por ver, pero por las imágenes aparecidas no parece estar mal del todo. Se ha confirmado la colaboración de Mike Woodroffe, y la noticia de que se recupera el tradicional sistema de juego mediante clics de ratón no podía ser mejor. Desde el 22 Febrero se encuentra a la venta en Alemania, y el lanzamiento mundial está previsto para mediados de 2007 de la mano de RTL y desarrollado por Silver Style Entertainment.

En resumen, los juegos de Simon the Sorcerer son una serie de disparatadas aventuras que cualquier amante del género no puede dejar pasar. Fue una lástima que la tercera parte desprestigiase a las otras dos, pero esperemos Y nada mejor para recordar viejos tiempos que un par de vídeos… ¡¡En los que se pasan las dos primeras partes de la saga al 100%!! Tienes que verlo ;-)

Referencias:

Simon the Sorcerer en la Wikipedia en Español y en Inglés

Preview de Simon the Sorcerer 4 en Adventure Gamers

Capturas de pantalla y tráiler oficial de Simon the Sorcerer 4 en 3DGamers