A estas alturas de la semana, todos los fans de la saga Grand Theft Auto ya tendrán el juego en sus estanterías. O quizás lleva varios días metido en su consola y aún no ha salido. Posiblemente, estamos ante uno los juegos del año. Posiblemente, ante el mejor de la saga. Y posiblemente, ante uno de los juegos con mayor inmersión de todos los tiempos. Entonces, ¿a qué viene el subtítulo de este análisis, “el juegazo no perfecto”? Pues precisamente porque creo que, al igual con otros juegos se ha sido excesivamente crítico e injusto; con GTAIV ha habido una extraña y sospechosa magnanimidad en todos los medios que han analizado el título en exclusiva. Eh, un momento… ¿en exclusiva? Eso es un favor. Eso son visitas a tu web. Eso es dinero y prestigio. Eso es una revista como Hobby Consolas que ha conseguido que el resto de prensa escrita no puedan analizarlo hasta el mes que viene. Sospechosamente, todas estas publicaciones no han dudado en ponerle un diez a este juegazo. Cuando digo un diez, entiéndase también como la puntuación máxima en el baremo de ese medio, escrito u online.

Lamentablemente, este escenario dentro del sector periodístico, me ha obligado moralmente a modificar mi análisis, dejando claro desde un principio que GTAIV ni es un juego perfecto, ni es el mejor de la historia. Como muchos le han llamado ya, tan frívolamente. No lo es, por el simple hecho de que no existe el juego perfecto. Por muy bueno que sea un juego, el hecho de otorgarle la etiqueta de “perfecto” siempre se verá condicionado a la opinión de todos los que lo jueguen. Y esa opinión es subjetiva, como todo en esta vida. Por eso, hay gente que no traga Ocarina of Time y gente que lo considera el auténtico merecedor de mejor juego de la historia, o juego perfecto. Absurdo, ya que hacer tal afirmación significa que es un juego que:

  1. Gustará a todo el mundo por igual
  2. Será atemporal y se valorará igual de bien ahora que dentro de diez años
  3. No sólo es el mejor en su género, sino que lo es por encima de todos los géneros, y plataformas jugables
  4. No tiene ningún defecto, ni siquiera defectos “perdonables”

Así que no, GTAIV no es un juego ni perfecto, ni de diez, ni mucho menos el mejor de la historia. Como mucho puede aspirar al mejor del año, aunque eso es algo que deberemos decidir en Enero del 2009 ;-)

El gran esperado

El hype que se ha generado con la cuarta parte de la saga Grand Theft Auto ha sido espectacular. Rockstar y Take 2 ya habían roto el molde con la entrega anterior, “San Andreas”; y se habían granjeado el respeto y el amor incondicional de unbuen grupo de seguidores sonyers. Seguidores que, desde que se anunciara el lanzamiento multiplataforma de GTAIV han ido bebiendo de cada detalle que se filtraba del gran esperado, cada tráiler, imagen o vídeo ingame, y todas las noticias que encontraban por la Red.

Los Grand Theft Auto siempre han sido juegos polémicos, debido a su concepción original. Encarnar a un criminal, aspirante a convertirse en el mafioso número uno de la ciudad, no es algo bien visto por los medios generalistas. Mucho menos, cuando entre las acciones que podemos realizar con este personaje existe la posibilidad de ir a clubs de striptease, contratar los servicios de exhuberantes meretrices, hacer amistad con traficantes de drogas o armas, y robar y matar sin remordimientos a cualquiera que nos apetezca.

Este planteamiento se ha modificado ligeramente en GTAIV, y el protagonista tendrá una profundidad mayor en su carácter, un pasado que deberemos descubrir a medida que nos abrimos paso en la enrevesada historia, y una novedad: remordimientos y conciencia del bien y el mal. Por primera vez, podremos escoger “no ser tan malos” y perdonarles la vida a nuestros enemigos, y escoger un camino más moral.

Liberty City, Liberty Game

La acción del juego se desarrolla en Liberty City, una recreación casi exacta de la ciudad de Nueva York. Podremos reconocer las ubicaciones más emblemáticas de la ciudad, como el Empire State, o la Quinta Avenida. Una ciudad con un nombre más que acertado, ya que nos encontramos ante uno de los juegos con mayor libertad de acción de todos los tiempos. Rockstar ha rescatado la fórmula del éxito del anterior título de la saga, y la ha pulido hasta hacerla aún más impactante, adornándola de una sensacional historia y una narración cinematográfica. La libertad de acción que tenemos se hace patente en todos los detalles. Siempre podremos escoger, desde la ropa que nos ponemos cada día hasta la vida que llevamos en la ciudad. Podremos conocer gente, hacer amistad con ellos o trabajar para unos u otros. Los caminos que se abren en el argumento son múltiples, y aunque no todos nos llevarán a completar el argumento al 100%; la posibilidad de trazar nuestro propio camino está ahí. Por poner un ejemplo, podemos tirarnos una semana sin trabajar, simplemente explorando la ciudad y dedicándonos al ocio. O echarnos una novia y centrarnos en esa relación. O salir con los colegas. O dedicarnos a trabajar para un mafioso… prácticamente lo que queramos.

Esta libertad eleva la jugabilidad de GTAIV a un nuevo nivel. Personalmente, es el juego con mayor inmersión que he visto en mi vida. Con un mundo repleto de cosas por explorar y que hacer. Sin tener en cuenta los juegos multijugador masivos online, por supuesto.

Un apartado técnico con luces y sombras

Con respecto al apartado técnico, es donde hay más discrepancias en los análisis que podéis encontrar por ahí. He llegado a leer en sitios supuestamente serios como Vandal, lo siguiente:

Impresionantes gráficos

A nivel gráfico Grand Theft Auto es tremendamente sólido y completo. Los anteriores GTA habían sacrificado el nivel de detalle general para mostrar el inmenso escenario, pero este GTA vuelve a mostrar un gran escenario, con un nivel de detalle a la altura de cualquiera de los grandes títulos de la nueva generación, sin que por ello el resto de los elementos pierdan calidad. De ahí el diez que se lleva

Pongo el ejemplo de Vandal por ser una página suficientemente conocida, y en castellano; pero hay muchos más ejemplos de análisis similares. Leyendo el resto del artículo, me hace plantearme seriamente si el bueno de Pablo Grandio y yo hemos jugado al mismo juego. O teorizando malévolamente, me pregunto si Pablo ha probado GTAIV antes de escribir este análisis, o se ha basado en la idea preconcebida que tenía, digna de todo un fanboy. Los gráficos de GTAIV ni son impresionantes, ni sólidos ni repletos de detalle. Y por supuesto, ni mucho menos a la altura de los grandes títulos de la nueva generación.

Nos encontramos con un escenario inmenso, que podemos recorrer casi a nuestro antojo, aunque sin tanta libertad como en Crackdown o Assassin’s Creed; juegos en los que podemos subirnos a cualquier edificio o a lo alto de un puente, si nos apetece. Aquí será más complicado hacer ese tipo de acrobacias - entre otras cosas debido a la cojera del protagonista - pero sí que habrá mucha más interactividad con la ciudad. Podremos entrar en tiendas a comprar armas y ropa, en cibercafés para navegar por Internet, discotecas, pubs, billares… etcétera.

El motor gráfico, aún teniendo puntos brillantes, deja a la luz muchas lagunas que aunque para algunos sean tan perdonables como para ponerle un diez a este apartado; no dejan de ser defectos que podrían haber sido solucionados. Para empezar, todo el engine es capaz de deslumbrarnos creando una ciudad inmensa sin apenas cargas durante todo el juego. Hay efectos espectaculares como el de la lluvia (sensacional) o la iluminación, que varía en función de la climatología y de la hora del día. El gran problema es que tanto trabajo provoca una serie de taras preocupantes.

Para empezar, el popping es exagerado. Y cuando digo exagerado, me refiero a estar parado en una esquina y de repente ver cómo aparece un árbol al lado del protagonista. O llegar al apartamento tras un duro día reventando cabezas con mi bate de béisbol y encontrármelo vacío. Oh, espera. Es que el motor gráfico todavía no ha cargado mis muebles. Supongo que es lo máximo que pudo conseguir Rockstar con una ciudad tan grande que en otros juegos se recrea con mucha mayor solvencia (Burnout Paradise, Assassin’s o Crackdown sin ir más lejos).

No sólo eso, sino que en todo momento se abusa del “Light Blooming“, para difuminar las carencias de unas texturas que no son tan impresionantes, y unos dientes de sierra que a menudo dan miedo. ¡Ojo! aviso para navegantes: estoy jugando en una bravia con cable HDMI a la resolución más alta de la 360 y con disco duro. Para que ningún cegato capaz de perdonar estos defectos en “su” juego endiosado no me diga que es problema de mi configuración.

Por último, debo admitir la decepción que me ha causado ver la aplicación del motor Euphoria. Por si alguno se cree que eso son físicas realistas, que le eche un vistazo a este par de artículos:

  • El Futuro de la Física en los videojuegos [1] y [2]

Sin ralentizaciones, ni una conducción tipo barca que hace que arañemos el asfalto con el retrovisor del coche al coger las curvas a 20Km/h. Ni choques que hacen que los personajes vuelen como si estuvieran tirados por cables (sólo a veces) o se caigan a cámara lenta (también efecto marioneta). Esperemos a ver si en The Force Unleashed nos sorprenden de una vez con unas físicas aceptables.

Una gran banda sonora

Dejando a un lado estos defectos impropios de un juego de nueva generación, en los que he querido hacer más hincapié para argumentar por qué considero a este juego lejos de ser perfecto; me gustaría volver a las grandes virtudes de GTAIV. Y una de ellas, es la banda sonora. La podríamos diferenciar en dos ámbitos: la música propia del juego, con la que se adornan las secuencias cinemáticas; y la que podemos escuchar en la radio del coche. La primera, fuera de serie, y muy cinematográfica (como todo el juego). Y la segunda, excepcional. Me comentan que aún era mejor la de GTAIII, pero esta no le va a la zaga. No sólo por la increíble variedad de artistas y géneros que se pueden escuchar, sino por la calidad de los temas seleccionados. De ayer y de hoy, para que nadie se queje.

Aunque para ser justos, en el apartado sonoro he encontrado otro gran “pero”: El juego no está doblado al castellano. Y a pesar de que muchos me dirán que doblar ese juego sería un sacrilegio porque se perdería la gran interpretación de los actores de habla inglesa (de la mejor que he visto en un juego), tener que leer los subtítulos mientras conduces no es la mejor forma de llegar a tu destino, y supone un grave problema en la jugabilidad.

Jugabilidad

La dinámica de GTA se podría resumir así: tenemos que ir completando misiones para conseguir avanzar en la trama y completar el juego. Roba un coche, ves a este sitio, mata a esos tíos y vuelve a por la pasta. Aunque claro, eso sería ser muy ventajista y también muy injusto, porque mientras haces todo eso puedes explorar una ciudad llena de posibilidades. Misiones alternativas, multitud de vehículos a escoger, hacer amistades, secuestrar un hospital o robar un helicóptero. Casi lo que quieras.

Lo mejor de todo el juego son los detalles. Los detalles en cada rincón de la ciudad, que hacen que este juego suponga una experiencia de juego única y proporciona al jugador una sensación de inmersión indescriptible. Tendrás que adaptarte a los horarios de Liberty City, decidir si quedar con tu novia o visitar a los matones que persiguen a tu amigo, trabajar robando coches o de taxista, ayudar a un camello o a un mafioso… lo que quieras.

La inteligencia artificial de los ciudadanos y los enemigos también está a la altura. Buscarán cobertura, rodearnos, y tomar ventaja sobre nuestra posición. Asimismo, cuando se vean en desventaja huirán de nosotros como cobardes. Los peatones se asustarán si sacamos un arma o si cometemos un delito en su presencia, y alguno se rebotará y querrá darnos una paliza por robarle su coche. Aunque también hay comportamientos incomprensibles, como el de la policía. Si conducimos a 200 por hora en contra dirección y nos ven, no pasa nada. Si nos saltamos un semáforo, no pasa nada. Si atropellamos peatones, no pasa nada. Eso sí, los rozamos y somos hombres muertos. Irán a por nosotros a muerte. ¿Alguien se lo explica?

En cuanto a la jugabilidad en sí, se alternan momentos de conducción con otros de acción y tiroteos en tercera persona. Con todas las combinaciones entre estos elementos que se os ocurran: podremos manejar todo tipo de vehículos, que se conducirán de forma diferente según el modelo (desde motos hasta Hummers). La conducción de los vehículos será bastante complicada, y en mi opinión las ruedas de esos coches derrapan demasiado, incluso a bajas velocidades.

Las fases de tiroteos, en cambio; están mucho mejor conseguidas, al estilo de las mejores películas de acción, aunque no me gusta cómo se introducen. Me explico: siempre llega Niko, se presenta al que va a matar en plan: “eh tío te tengo que dar pasaporte”. Así, a pecho descubierto. Joder, macho… ¿dónde está tu instinto de soldado? ¿dónde está la infiltración? Me gustaría llegar a un sitio y planificar cómo voy a matar a mi víctima como en Hitman. Muchas veces se planta el protagonista frente a cuatro o cinco tíos sin cubrirse ni siquiera desenfundar y cuando comienza la misión me dejan con el culo al aire.

Conclusiones

GTAIV es un gran juego. Aún no he podido probar el online, y por eso no lo he tenido en cuenta en la valoración, pero sin hacerlo ya me parece un juegazo. Pero es una lástima que entre el hype viral promovido por Take2 y la complicidad de los medios “profesionales” nos tengamos que tragar insultos como decir que este juego es “perfecto”, “el mejor del año” (en Abril) “el mejor de la historia” (en Abril del 2008 y con la sombra de sus ancestros acechándole) y sandeces similares. Es un juegazo, un juego imprescindible en muchos sentidos, pero que con más tiempo de desarrollo habría pulido muchos de sus defectos que, a menos que seas un fanboy no sólo no son perdonables sino que afectan sensiblemente a la jugabilidad. GTAIV punto a punto no supera a ninguno de sus rivales. No es el mejor juego de conducción, ni el mejor juego de acción, no narra la mejor historia ni tiene la mejor banda sonora original (como recopilatorio de temazos, quizás sí). Pero en conjunto, sí que es espectacular, y sobre todo destaca en el grado de libertad que se ha conseguido y la cantidad de detalles que alargan la vida del juego.

En resumen, acabo como empecé: juegazo imperfecto, pero juegazo.