Esta semana asistimos a la presentación en los estudios Dolby de Swindon de los nuevos cascos Gamecom 777, fabricados por Plantronics. Se invitó a varios representantes de la prensa internacional, entre los cuales iba un servidor de infiltrado, todavía haciéndome cruces por haber sido invitado.

El producto que nos querían mostrar es un set de auriculares con micrófono integrado pensado especialmente para juegos, aunque puede utilizarse perfectamente para escuchar música en un mp3, o ver una película, obteniendo notables resultados. La principal característica de estos cascos es la recreación del sonido Dolby Surround 5.1 en los cascos. La pregunta es: ¿Es posible recrear sonido envolvente con dos auriculares?

Pues sorprendentemente, la respuesta es que sí. He de confesar que era escéptico con el producto cuando me propusieron los presentaron, pero en cuanto los probé; se despejaron mis dudas. El efecto de sonido envolvente está francamente bien conseguido, pero no sólo se trata de eso. Los auriculares recrean los cinco puntos de sonido de cualquier equipo Home Cinema 5.1, o una sala de cine. Pero también solucionan la principal limitación de unos cascos frente a un salón: la distancia de los puntos de sonido y la carencia de propagación.

Cuando estamos en el salón de casa, tenemos los altavoces situados a cierta distancia de nosotros. Esto produce dos efectos: el sonido nos llega desde lejos, y lo escuchamos por las dos orejas. Esto hace que hasta ahora no se haya conseguido fidelizar esta sensación en unos cascos, pero con los Gamecom 777 de Plantronics, apenas notarás la diferencia.

El secreto consiste en la tecnología Dolby Pro Logic, y un pequeño accesorio que se conecta entre la toma de los auriculares y el conector USB del ordenador. Este accesorio es el que se encarga de realizar una serie de algoritmos a la señal de audio para recrear el efecto 5.1. Habiendo realizado varias pruebas con y sin el adaptador, he de admitir que la diferencia es más que notable. La pega, que sólo se podrá usar con un PC con entrada USB. La ventaja, que es compatible con cualquier sistema operativo.

Aún así, los cascos tienen conector jack estándar, para conectarlos a cualquier dispositivo de audio, aunque como es evidente, sólo se podrán aprovechar al máximo con el adaptador dolby. Esto es un punto negativo, ya que lo ideal sería que la tecnología estuviese integrada en los propios cascos. Este detalle hace más evidente que estamos ante un dispositivo pensado para los jugadores de PC. Especialmente para First Person Shooters, aunque lo he probado con juegos de coches y simuladores de combate aéreo y la sensación de inmersión en el juego que se consigue con los cascos frente a los altavoces es inigualable.

En los estudios Dolby, probamos los cascos con un teléfono N95, una PSP, y varios PC’s, causándonos muy buenas impresiones. Posteriormente, fuimos a una sala de cine donde observamos una partida multijugador a Counter Strike Source, y ahí fue donde descubrimos el verdadero potencial de los cascos. El micrófono, que se oculta perfectamente dentro del chásis de los cascos, tiene muy buena respuesta, y en mis pruebas posteriores no he apreciado nada de ruido, interferencias o la típica molestia de escucharse a uno mismo. Con CS: Source, la recreaciónd el audio 5.1 funcionaba particularmente bien, permitiendo al jugador apreciar perfectamente de dónde vienen los disparos, los pasos de los enemigos, o cualquier ruido que de otro modo es imperceptible. Además, el diseño está especialmente pensado para llevarlos puestos durante varias horas, totalmente acolchado tanto en las orejas como en la parte superior. El material y el acabado es muy bueno y ligero, y junto a este acolchado hace que sean muy cómodos de llevar.

Plantronics pondrá a la venta la gama de auriculares Gamecom en Septiembre de 2008 a un precio de 99€ en el modelo que analizamos en este artículo, que es el de gama más alta. Habrá otros de gama baja con precios que parten de los 39€ ofreciendo también un buen resultado, pero sin llegar a compararse con la experiencia 5.1 del modelo superior; ya que no tendrán ni micrófono ni conversor Dolby.

Especificaciones del Producto [pdf]

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